Destitution des chefs de la direction américains: une révolution de palais en cours?

Selon le modèle dominant de gouvernance, le conseil d'administration a pour fonction primordiale de surveiller les dirigeants. Pour ce faire, il doit être composé d'une majorité d'administrateurs indépendants. Le conseil d’administration dispose de deux moyens principaux pour exercer sa fonction de contrôle des dirigeants. Il peut se prévaloir de son pouvoir de révocation pour sanctionner les dirigeants incompétents. Il peut aussi utiliser une politique de rémunération incitative sous la forme de primes ou d’options d’achat d’actions. Selon Bloomberg, les administrateurs des sociétés ouvertes américaines prennent leur rôle très au sérieux cette année en ce qui concerne l'exercice de leur pouvoir de destitution.

Chief executive officers are falling faster than ever this year. In just the first 12 days of September, leaders at Bristol-Myers Squibb Co., Ford Motor Co. and Viacom Inc. were deposed -- fueling the breakneck pace in which one CEO departs every six hours.

U.S. companies are on track to fire or lose a record 1,400 chiefs in 2006, up from 1,322 last year and 663 in 2004, says executive recruiting firm Challenger, Gray & Christmas Inc. in Chicago. From Sun Microsystems Inc. and Pfizer Inc. to Kraft Foods Inc. and RadioShack Corp., most types of firms have felt the rash of CEO departures.

L'article de Bloomberg signale que les conseils d'administration sont actifs sur ce front en raison des nouvelles exigences qui découlent des scandales financiers du début des années 2000. En outre, ils sont davantage indépendants, ce qui confirmerait le bien fondé des pratiques exemplaires de gouvernance:

About 96 percent of companies in the Standard & Poor's 500 Index now have independent lead or presiding directors, up from 36 percent in 2003, says a survey by Spencer Stuart Inc., an executive search firm in Chicago.

Souhaitons que ces conseils d'administration auront la main heureuse dans la sélection des successeurs des chefs de la direction démis dans ces sociétés. En effet, la destitution n'est qu'une partie de la solution dans ces circonstances.